Le Chalaux : Plongez dans les eaux vives du Morvan
une petite rivière qui cache de grandes sensations en eaux vives
Située dans les départements de la Nièvre et de l’Yonne, dans le massif du Morvan, le Chalaux est une rivière française qui ravit les amateurs de sports nautiques, en particulier de rafting et de nage en eaux vives. Affluent de la Cure en rive gauche, elle appartient entièrement au parc naturel régional du Morvan, une zone de grande beauté naturelle. Le Chalaux prend sa source à Planchez, à douze kilomètres au nord-est de Château-Chinon non loin de la source de la cure (6km) , et se jette dans cette dernière à Saint-Germain-des-Champs, au niveau du lac du Crescent dans le département de l’Yonne.La longueur de son cours d’eau est de 36,2 Km. Le cours de la rivière est interrompu par le barrage de Chaumeçon sur le territoire de la commune de Saint Martin du puy, créant un lac entouré de bois et de forêts. Les paysages sauvages et préservés du Chalaux offrent une expérience unique aux visiteurs et font de cette rivière un joyau méconnu de la région. Les compétitions régulières organisées sur son cours en font également un lieu d’exception pour les amateurs de sports nautiques.
Histoire et légendes,une rivière aux mille facettes
La rivière Chalaux a une histoire riche et fascinante. Avant la construction du barrage de Chaumeçon, la rivière avait une fonction importante dans la région en tant que voie de flottage du bois. En effet, elle a été utilisée pour transporter le bois abattu dans le massif du Morvan vers Paris pour répondre aux besoins en bois de la capitale.Le flottage du bois est une pratique ancestrale qui consiste à faire flotter des troncs d’arbres sur les rivières pour les transporter jusqu’à leur destination. Dans la région du Morvan, la rivière Chalaux était un lieu privilégié pour cette activité, qui a connu son apogée au XIXe siècle.Le bois flotté était principalement utilisé pour la construction de maisons , ainsi que pour le chauffage.
Les arbres abattus étaient débités en troncs d’environ 1 mètres de longueur, qui étaient ensuite rassemblés en radeaux.
Ces radeaux étaient ensuite lâchés dans la rivière, où ils étaient guidés par des flotteurs qui les accompagnaient tout au long du trajet.
Le flottage du bois sur le Chalaux était une entreprise dangereuse et éprouvante. Les flotteurs devaient affronter des rapides, des chutes d’eau et des barrages, et risquaient constamment de perdre des troncs dans les eaux tumultueuses. Malgré tout, cette activité a permis de faire vivre de nombreuses familles dans la région, et a contribué au développement économique de la zone.
Aujourd’hui, le flottage du bois n’est plus pratiqué sur le Chalaux, mais il reste un témoignage important de l’histoire de la région. Des sentiers de randonnée permettent aux visiteurs de découvrir les vestiges de cette activité, comme les chemins de halage.
Flottage du bois à Brassy au pont des Bruyères.
Au-delà du flottage du bois, la rivière Chalaux a également été un lieu important pour l’activité économique de la région. Autrefois, un moulin à farine y était en activité, fournissant de la nourriture essentielle à la communauté locale.
Les paysans des villages voisins venaient y faire battre leur blé pour en faire de la farine, qui était utilisée pour faire du pain et d’autres produits alimentaires.
les morvandiaux apportaient leur blé au moulin dans des charrettes tirées par des chevaux ou des bœufs, et attendaient leur tour pour le faire moudre (au dire de ma grand-mère).
Le moulin utilisait la force de l’eau de la rivière pour faire tourner ses meules et moudre le grain, produisant une farine fine et de qualité.Malheureusement, le moulin a été englouti par le barrage de Chaumeçon, qui a été construit entre 1931 et 1933 avec les dommages de guerres (1914-1918)
Mais saviez-vous que sous les eaux du lac se trouvent encore les vestiges de la route et du pont qui menaient autrefois au moulin à farine ?
Il est à noter que notre gîte, le Cottage du lac de Chaumeçon, est situé sur la partie non immergée de cette route. Ainsi, nos invités ont la possibilité de se rendre facilement aux vestiges du moulin à farine lorsqu’ils sont visibles, tout en profitant de leur séjour dans un cadre paisible et pittoresque.Ces vestiges sont visibles lorsque le niveau du lac est bas.
construction du barrage de Chaumeçon et les baraquements avec « cantines » pour les ouvriers qui ont construit le barrage
le moulin de Vaussegrois
Ces ruines ont créé des habitats artificiels pour les poissons et sont maintenant des lieux de pêche populaires.
Les pêcheurs viennent de loin pour attraper des Sandres, des carpes et d’autres espèces dans les eaux granitique du lac de Chaumeçon, et beaucoup d’entre eux apprécient également l’occasion de pêcher autour des vestiges de la route et du pont engloutis. Ces structures sont maintenant recouvertes d’algues et de végétation aquatique, créant des habitats naturels pour les poissons .
Il est d’ailleur intéressant de savoir que la rivière était autrefois connue pour sa riche population de saumons qui remontaient en grand nombre pour frayer chaque année, avant la construction du barrage.Le saumon était une source importante de nourriture pour les morvandiaux .Les pêcheurs (braco) pouvaient pêcher tout le long de la rivière et dans toute la région du Morvan. Les saumons remontaient chaque année la rivière, fournissant une source de protéines essentielle pour les habitants de la région.
Louis Roule a publié une carte de la répartition des saumons au début du XXe siècle (voir image, zone de la Cure en encadré rouge). Il écrit dans son travail classique sur le saumon en Seine : « Jadis et jusque dans la seconde moitié du XIXe siècle, les saumons remontaient régulièrement le fleuve [Seine] et traversaient Paris pour aller plus amont. Leur principale région de ponte était placée dans le massif du Morvan ; elle appartenait au bassin du chalaux et de la Cure , affluent de l’Yonne.
Le saumon était apprécié pour sa chair délicate et savoureuse, mais il était également considéré comme un aliment de prestige et de luxe. Les riches propriétaires terriens organisaient des banquets où le saumon était servi en grande quantité, tandis que les plus modestes se contentaient souvent de la pêche au saumon pour nourrir leur famille.
La faune et la flore préservées: un écosystème sauvage et enchanteur
Le Chalaux est une rivière de montagne au caractère bien trempé. Son lit étroit et sinueux, parsemé de torrents et de rapides, offre aux amateurs de sensations fortes un terrain de jeu exceptionnel et un véritable paradis pour les amateurs de pêche. Mais la rivière peut aussi se montrer calme et paisible, notamment en amont du barrage de Chaumeçon. Bordée de bois et de forêts, elle abrite une faune et une flore riches et variées. C’est un véritable trésor pour les amoureux de la nature.
Depuis des siècles, le Chalaux a vu passer bien des événements, mais sa beauté naturelle est restée intacte. Les nombreuses truites fario de pure souche qui y vivent sont une espèce remarquable et fragile, la pureté de l’eau du Chalaux a permis à cette population de se maintenir en bonne santé témoins d’un écosystème préservé grâce à la gestion responsable des habitants du Morvan. Et que dire des écrevisses à pattes blanches, espèce en voie de disparition endémique des rivières du Morvan, qui ne vivent plus que dans certains des petits ruisseaux alimentant le Chalaux ? Ici, on est loin du stress de la ville, on peut se ressourcer et prendre le temps d’admirer cette nature préservée qui nous offre un spectacle impressionnant.
Les berges de la rivière sont bordées d’une végétation dense et diversifiée, comprenant des arbres tels que le chêne, le hêtre et le bouleau, ainsi que des plantes sauvages comme la digitale ou l’Oreille de Putois (Rossolis à feuilles rondes) protégée nationalement. En la parcourant sur le secteur de Plainefas, vous pourrez admirer deux ponts qui la franchissent : le pont de Jaluzot en bois (construit par Jules Jaluzot, le fondateur des magasins Printemps.) témoignant de son histoire, et le pont de Gagnier, récemment reconstruit, offrant une touche de modernité. La rivière est également un véritable sanctuaire pour la faune et la flore locales, où l’on peut observer des espèces animales telles que le martin-pêcheur ou le putois. Vous pourrez également croiser des chevreuils venant s’abreuver ou apercevoir une truite sauvage se prélassant au soleil.
Les Gabions et le Pont de Jaluzot
En bref, une invitation à une balade nature envoûtante et dépaysante.Le Chalaux est le témoin d’un écosystème remarquable qui, grâce à la gestion attentive des Morvandiaux, a su préserver une faune et une flore exceptionnelles. Dans un monde où la préservation de l’environnement est devenue un enjeu majeur, le Chalaux est un exemple de réussite pour les générations futures.
Des événements sportifs d'envergure sur les eaux vives du Chalaux
Le Chalaux est également connu pour accueillir des événements sportifs de renommée nationale et européenne. En effet, la rivière est un terrain de jeu idéal pour les amateurs de sports nautiques, notamment le kayak et le rafting. Les championnats de France et d’Europe ont ainsi été organisés sur le Chalaux, attirant chaque année des athlètes de haut niveau et des passionnés de ce sport. Avec son débit et sa technicité, la rivière est classée en catégorie 3 et 4, offrant ainsi des sensations fortes aux amateurs de sports d’eau vive.Vous pourrez affronter des chutes d’eau impressionnantes, notamment les célèbres « courtil bas » et » perte des vaux« .
De nombreuses sociétés de rafting sont présentes pour accompagner votre descente sur le Chalaux. Vous pouvez choisir parmi plusieurs options en fonction de vos préférences et de votre expérience. Certaines sociétés proposent des parcours plus doux pour les débutants, tandis que d’autres proposent des parcours plus intenses pour les amateurs de sensations fortes. Avec un guide qualifié et expérimenté, vous pouvez profiter en toute sécurité de la beauté naturelle de la rivière et de ses environs.
Mais le Chalaux offre également de nombreux autres loisirs et activités pour les visiteurs. Des sentiers de randonnée balisés permettent de découvrir les paysages spectaculaires de la région en toute sécurité. Des espaces de pique-nique aménagés sur les rives de la rivière permettent de profiter d’un déjeuner en plein air en famille ou entre amis. Les baigneurs pourront quant à eux se rafraîchir dans les eaux fraiche du Chalaux .
Le Chalaux : Entre préservation de la ressource en eau et activités touristiques
Confrontée à de nombreux défis et enjeux, le Chalaux célèbre pour ses cascades et ruisseaux pittoresques, est une source vitale d’eau pour les régions environnantes. Cependant, avec le changement climatique et les sécheresses de plus en plus fréquentes, la préservation de la ressource en eau est devenue une priorité absolue. Dans ce contexte, le barrage de Chaumeçon, construit initialement pour réguler les eaux de la Seine en cas de crue, pourrait jouer un rôle clé dans la préservation de la ressource en eau dans la région.
Le projet actuellement en discussion pour l’installation d’un centre de traitement d’eau potable sur le barrage pourrait permettre de fournir de l’eau aux communes environnantes en cas de besoin. Toutefois, cela pourrait également avoir un impact sur les activités de sports d’eau vive, telles que le rafting et le kayak, qui nécessitent des lâchers d’eau réguliers.
Le défi futur pour la rivière Le Chalaux sera donc de trouver un équilibre entre la préservation de la ressource en eau et le maintien des activités touristiques populaires. Les autorités locales travaillent actuellement à trouver des solutions innovantes pour répondre à ces défis environnementaux, tout en préservant les activités économiques et touristiques de la région.
Le Chalaux : un trésor naturel à préserver et à découvrir depuis le Chalet du lac de Chaumeçon
En conclusion,la rivière Le Chalaux est une merveille naturelle à découvrir absolument. Son passé est riche en histoire et en événements qui ont marqué la région. Mais son futur est tout aussi important, avec les défis environnementaux et économiques auxquels elle est confrontée.
Si vous souhaitez découvrir cette magnifique région et profiter des activités de sports d’eau vive sur la rivière Le Chalaux, notre gîte le Chalet du lac de Chaumecon est l’endroit idéal pour séjourner. Avec son emplacement privilégié au départ de toutes ces activités, vous pourrez profiter pleinement de votre séjour dans la région. vous pourrez vous détendre après une journée bien remplie et vous préparer pour de nouvelles aventures le lendemain. Nous espérons vous accueillir bientôt et vous faire découvrir tout ce que le Chalaux a à offrir.
